空间和VPS的差异最主要在支持的压力和配置的自由度上。通常而言，空间支持的压力比VPS要小，配置也更加不灵活，当然，也可以叫更加简单。两者都可以通过加钱来升级到更加性能优异的程度，因此很难说什么情况下该用什么。简单的做法是，如果空间能满足你的要求，就不要折腾VPS。通常折腾VPS的都起码是专业公司了，通常都有自己的网管。一般公司的误区是，希望自己拥有对机器的完整权限，因此更倾向于托管机器。然而托管机器的成本并不像你所想像的那样低廉。

首先，同样的硬件，在你手里的利用率一定比在VPS商手里的利用率低。这是理所当然的，VPS商就是通过组合不同的性能组合，精细调整压力，来赚钱的公司。在VPS商手里，基本每字节内存，每个CPU时间片都是充分利用的。而一旦你买进托管主机，用的掉不用掉这都是你的事情了。当然，与此对应的，当高压力到来的时候，VPS比自己托管机器的响应更快。基本只要信用卡刷下去，性能就立刻上去了。

同样，这个特性也比较适合那些资源的峰谷比特别夸张的公司，尤其是一些几个月内会受到超大压力，过后肯定会被放弃的项目。VPS方案可以允许你短期内租用一些机器来工作，过后没有扫尾工作。

其次，由小公司运作的设备，其平均无故障时间远低于专业VPS商，也低于主机托管商。道理也很简单，硬件的物理损坏会降低平均无故障时间。而虚拟主机和VPS都是通过无单点故障的均衡系统来解决这个问题的，这个方案对于只有几台设备的小公司不适用。更进一步说，如果万一出问题，非专业人员的恢复时间无论如何比专家来的慢。

最后，最主要的是，如果使用空间或者VPS，你无需关心硬件淘汰问题。通常网络公司很少碰到多年后使用寿命满导致的机器淘汰，通常都是性能不足而进行的机器替换。汰换下来的机器用起来不方便，卖掉不合算，是个很鸡肋的东西。VPS商会自行处理这些事情，并且在机房升级后，通常还会给用户一些自动升级。

我们现在来算一个实际问题，一个比较典型的小网站，平均同时在线人数大约是400人，峰谷比大约是1:5。页面滞留时间按照20s计算，每页面流量10K，每session内存消耗0.5M。为了支持峰值在线，大约需要1G内存，瞬时带宽消耗大概是1M/s，一个月的数据流量大约是600G。一台中等的1U小型服务器大概是2W，分摊到3年折旧，每个月就是600。1U的托管最低是6000（我怀疑现在哪里还能弄到这个价格），最高的有10W的。按照1.2W计算，一个月是1000。加上少量的中间费用，直接管理硬件的成本大约是1800-2000RMB/mo。dreamhost的不限空间不限带宽服务一个月费用是9美元，折合60RMB/mo不到。gplhost上的Xen服务器，60G硬盘1.2G内存360G带宽是70美元，折合450RMB/mo。其他厂家也有200-350RMB/mo不等的类似服务方案，不过有可能是基于OpenVZ的，有超卖的可能。

为了支持这个小网站，如果使用小型服务器托管方案，那就是一台服务器搞定，1800-2000RMB/mo。如果是Xen服务器，大约是900RMB/mo。如果是空间，性能顶得住就是60RMB/mo，顶不住就当场崩溃。

基本结论是，如果你的程序并不特别重要，那么用空间。如果应用的峰值内存消耗小于2G，那么用VPS。如果峰值内存消耗奇高，或者月流量超大，还是自己托管服务器稍微省点钱。